北京時(shí)間10月16日，國王與威少達(dá)成一筆1年360萬美元的簽約，很多人為威少送上祝福，但也有一些人看衰這一操作。不過，矛頭并不是指向威少，而是國王。這支球隊(duì)的運(yùn)作被吐槽是朝著錯(cuò)誤方向一路前進(jìn)。CBS專家Cameron Salerno給出了如下的點(diǎn)評——
2023年，國王隊(duì)在激烈的季后賽系列賽中歷經(jīng)七場大戰(zhàn)不敵勇士隊(duì)，但彼時(shí)的他們似乎終于擺脫了過去十年多數(shù)時(shí)間里的平庸?fàn)顟B(tài)。這支球隊(duì)打破了北美體育史上最長的季后賽缺席紀(jì)錄，還曾創(chuàng)下NBA當(dāng)時(shí)最高的進(jìn)攻效率，并且在邁克-布朗擔(dān)任主教練、達(dá)龍-?？怂古c多曼塔斯-薩博尼斯搭檔核心的體系下，首次擁有了清晰的發(fā)展方向。
然而自那以后，國王隊(duì)的多數(shù)運(yùn)作——尤其是今日簽下前聯(lián)盟MVP拉塞爾-威斯布魯克這一操作——更多地表明，他們正朝著錯(cuò)誤的方向前進(jìn)：陣容缺乏平衡，整體配置毫無邏輯可言。
陣容混亂：如同“混搭的自助餐”
用一個(gè)比喻來形容國王隊(duì)目前的陣容——后衛(wèi)扎堆，可用的前鋒卻寥寥無幾——就像你家附近的自助餐廳，或許提供多種菜系，但表面上看似選擇豐富，實(shí)際卻毫無搭配邏輯。
國王隊(duì)現(xiàn)在的陣容正是如此：單個(gè)球員（放在其他球隊(duì)）或許合理，但組合在一起卻讓人“胃部不適”，賽場上的表現(xiàn)也印證了這一點(diǎn)。威斯布魯克的職業(yè)生涯已步入末期，不可否認(rèn)的是，自2019年以來輾轉(zhuǎn)五支球隊(duì)的他，有過高光時(shí)刻，也有過爭議表現(xiàn)。盡管他仍是一位優(yōu)秀的領(lǐng)袖，能為替補(bǔ)陣容注入活力，但對于一支早已后衛(wèi)過剩的球隊(duì)來說，他的加盟真的有意義嗎？
今年休賽期伊始，國王隊(duì)陣容中沒有純正的控衛(wèi)，從這一點(diǎn)來看，威斯布魯克的加盟似乎能填補(bǔ)空缺。此前，國王隊(duì)通過先簽后換從底特律活塞隊(duì)得到丹尼斯-施羅德，簽下一份三年合同——不過這筆交易在自由市場開啟初期一度停滯，因?yàn)橛邢⒎Q國王隊(duì)對受限制自由球員喬納森-庫明加興趣濃厚。
但如今，球隊(duì)陣中已有威斯布魯克、施羅德、馬利克-蒙克、德瑪爾-德羅贊，以及上賽季交易截止日送走?？怂箵Q來的核心球員扎克-拉文——這樣的陣容配置，最多只能爭取一個(gè)附加賽名額，而非正視陣容適配問題、開展艱難的內(nèi)部溝通，或是培養(yǎng)球隊(duì)現(xiàn)有的年輕球員。
過去的選擇與如今的困境
國王隊(duì)該何去何從？我們不妨回到2022年冬天——即當(dāng)賽季交易截止日之前——當(dāng)時(shí)球隊(duì)的控衛(wèi)位置同樣擁擠，陣中有哈利伯頓、達(dá)維昂-米切爾和?？怂?。哈利伯頓與福克斯的適配始終存在問題，這也是管理層愿意將哈利伯頓交易至印第安納步行者隊(duì)，換來多曼塔斯-薩博尼斯的原因之一：國王隊(duì)相信薩博尼斯能提升球隊(duì)進(jìn)攻，并成為戰(zhàn)術(shù)組織核心，而他在2022-23賽季也確實(shí)做到了這一點(diǎn)。
但問題在于，自2023年季后賽失利后，在時(shí)任總經(jīng)理蒙特-麥克奈爾的帶領(lǐng)下，國王隊(duì)始終未能完成重磅補(bǔ)強(qiáng)。近年來，球隊(duì)曾與多位潛在交易目標(biāo)產(chǎn)生關(guān)聯(lián)，包括阿奴諾比、西亞卡姆、馬爾卡寧、卡魯索等——這些球員都能填補(bǔ)球隊(duì)側(cè)翼位置的明顯空缺，與基根-穆雷形成互補(bǔ)。遺憾的是，穆雷近期因拇指手術(shù)，至少將缺席未來4至6周的比賽。
這也正是火箭隊(duì)交易得到凱文-杜蘭特的操作令人欽佩的原因：火箭隊(duì)在“抓住機(jī)會(huì)”實(shí)現(xiàn)驚人反彈、以西部第二身份進(jìn)入季后賽后，順勢對陣容進(jìn)行了重大升級，為新賽季沖擊總冠軍奠定了基礎(chǔ)。
而國王隊(duì)在穆雷缺陣后，陣容中甚至沒有合格的首發(fā)級替代者。誠然，你可以讓德羅贊，甚至是夏季聯(lián)賽表現(xiàn)出色的新秀尼克-克利福德?lián)嗡奶?hào)位，但這兩位球員在身高上均處于劣勢，面對聯(lián)盟多數(shù)四號(hào)位球員時(shí)，很可能會(huì)在對位中陷入被動(dòng)。
這也是今年休賽期有消息稱國王隊(duì)熱切希望讓穆雷與庫明加搭檔前場的原因——若能成功，球隊(duì)將擁有兩位風(fēng)格互補(bǔ)的前鋒作為建隊(duì)核心。庫明加最早需等到2026年1月16日才能被金州勇士隊(duì)交易，若他加盟國王隊(duì)，將成為球隊(duì)陣中最年輕的球員之一。
重建：唯一卻艱難的出路
國王隊(duì)?wèi)?yīng)選擇的方向其實(shí)很簡單，但球隊(duì)老板拉納戴夫自2013年收購球隊(duì)以來，始終不愿邁出這一步：重建。
2026年NBA選秀大會(huì)的頭部新秀天賦出眾，且國王隊(duì)（除了2031年與馬刺隊(duì)的選秀權(quán)互換權(quán)外）擁有所有未來的首輪選秀權(quán)。有三位新秀尤其值得關(guān)注：楊百翰大學(xué)的AJ-迪班薩、堪薩斯大學(xué)的達(dá)林-彼得森，以及杜克大學(xué)的卡梅倫-布澤爾。除此之外，田納西大學(xué)的內(nèi)特-阿門特和路易斯維爾大學(xué)的小米克爾-布朗，也具備成為“值得球隊(duì)為之?dāng)[爛爭取”的潛力。
這些球員中的任何一位，都能成為國王隊(duì)真正的建隊(duì)基石，讓球隊(duì)在2026-27賽季及以后擁有清晰的發(fā)展方向。然而，簽下威斯布魯克的操作表明，國王隊(duì)尚未準(zhǔn)備好邁出這必要的一步，去爭取未來重返季后賽的機(jī)會(huì)。
如今，國王隊(duì)本應(yīng)給首輪秀德文-卡特、即將成為自由球員的基翁-埃利斯、克利福德、默里等年輕球員充足的上場時(shí)間，但他們很可能會(huì)被邊緣化，讓位于老將——而這樣做的目標(biāo)，僅僅是爭取一個(gè)附加賽名額。
說到底，以底薪簽下威斯布魯克本身并非問題。事實(shí)上，國王隊(duì)陷入如今的困境，多數(shù)源于現(xiàn)任總經(jīng)理斯科特-佩里的前任所做的運(yùn)作。盡管佩里擁有重建陣容的經(jīng)驗(yàn)，但如今他再次陷入困境：接手的陣容薪資高昂，卻缺乏清晰的球隊(duì)定位。
距離國王隊(duì)新賽季首戰(zhàn)對陣菲尼克斯太陽隊(duì)僅剩一周時(shí)間，他們的陣容仍處于混亂狀態(tài)，且看不到明確的解決方向。如果蘭那地夫的目標(biāo)只是通過簽下大牌球員來填滿球館，那么簽下威斯布魯克確實(shí)能實(shí)現(xiàn)這一目的，也符合他短視的愿景。