每當(dāng)有大牌球員被裁、自由球員市場出現(xiàn)重磅選手、有球星申請交易時，總會有一波“紫金配色”的P圖鋪天蓋地而來，評論員們也隨即將全聯(lián)盟的目光引向西海岸。
在這個休賽期剛剛拉開帷幕的時候，湖人又一次成了主角，他們在中鋒位置上的短板非常明顯，同時他們的兩位核心球員也正處于職業(yè)生涯截然不同的兩個階段。
從多里安-芬尼-史密斯決定跳出合同的消息傳出開始，湖人成為了球探、高管、經(jīng)紀(jì)人和記者們?nèi)毫闹械臒衢T話題。隨后，各種流言和猜測接踵而至：勒布朗-詹姆斯想被交易？芬尼-史密斯要離開？湖人會用奧斯汀-里夫斯換沃克-凱斯勒？他們是布魯克-洛佩茲的頭號下家嗎？直到最后的一記“驚嘆號”——德安德烈-艾頓和開拓者達(dá)成買斷協(xié)議，是否準(zhǔn)備和東契奇聯(lián)手？
從那時開始算起的12小時內(nèi)，湖人相關(guān)的消息就像一波又一波的浪潮持續(xù)襲來，這支球隊(duì)是全聯(lián)盟關(guān)注的焦點(diǎn)，甚至成為了“比新聞本身更大的新聞”。
最熱鬧的議題依然圍繞詹姆斯展開——他的經(jīng)紀(jì)人里奇-保羅的表態(tài)引發(fā)了多方解讀：有人認(rèn)為這是暗示詹姆斯可能離隊(duì)，有人認(rèn)為這是公然的交易請求，還有人則視其為向湖人管理層發(fā)出的提醒——詹姆斯仍然是球隊(duì)的核心，即使湖人似乎已將未來的重心更多地放在了東契奇的身上。
雖然里奇-保羅之后在接受采訪時表示，詹姆斯并未提出交易申請，只是希望湖人在保持理性未來規(guī)劃的同時，專注于當(dāng)下的爭冠機(jī)會——但這種劇情顯然不會輕易消散。
而芬尼-史密斯被火箭搶走也給湖人帶來了新的問題，據(jù)球隊(duì)消息人士透露，湖人只提供了一份為期兩年的報(bào)價，相比之下，火箭為其送上了4年5300萬美元的合同。湖人之所以如此操作，是為了保持未來薪資結(jié)構(gòu)的靈活性，以便有機(jī)會在未來給東契奇搭配另一位超級球星。
錯失芬尼-史密斯之后，湖人迅速將目光轉(zhuǎn)向自由球員杰克-拉拉維亞?；倚艽饲斑x擇不執(zhí)行他第四年的球隊(duì)選項(xiàng)，這位身高6英尺7英寸、三分命中率高達(dá)42%的鋒線成為完全自由球員。在孟菲斯灰熊以及短暫效力薩克拉門托國王期間，拉拉維亞的表現(xiàn)讓一些球隊(duì)有了“低價撿漏”的意愿。
“他這樣的球員在每支球隊(duì)都能發(fā)揮作用?！币晃晃鞑壳蜿?duì)高管告訴《The Athletic》。
另一位球隊(duì)高管則稱贊了拉拉維亞的強(qiáng)硬、防守態(tài)度、投射能力以及他在持球方面的成長空間。
值得一提的是，拉拉維亞由與奧斯汀-里夫斯兩人屬于同一支經(jīng)濟(jì)團(tuán)隊(duì)。今年夏天，在一次采訪即將結(jié)束時，拉拉維亞乘坐的車輛就是由他的“準(zhǔn)隊(duì)友”里夫斯親自駕駛，這也讓外界對兩人的私下關(guān)系有了更多聯(lián)想。
據(jù)聯(lián)盟消息人士透露，當(dāng)自由球員市場正式開啟時，湖人撥出的第一通電話就是給拉拉維亞的。在與總經(jīng)理羅伯-佩林卡以及主教練JJ-雷迪克的溝通中，湖人向他展現(xiàn)了球隊(duì)品牌的吸引力以及雷迪克對他在戰(zhàn)術(shù)體系中的詳細(xì)設(shè)想，雙方一拍即合。
最終，拉拉維亞很快就同意加盟湖人，簽下了一份為期兩年、總價值1200萬美元的全額保障合同。
“希望湖人球迷和我一樣興奮，”拉拉維亞在社媒上寫道，“讓我們開始行動吧?！?/p>
不過，湖人的工作遠(yuǎn)未結(jié)束。拉拉維亞可能是一筆不錯的補(bǔ)強(qiáng)……但前提是，他們最終能補(bǔ)上中鋒這一最關(guān)鍵的拼圖。
在自由市場開啟當(dāng)天，湖人的中鋒引援名單上原本列有：布魯克-洛佩茲、克林特-卡佩拉和德安德烈-艾頓。但很快，這份名單的長度就大幅縮水了：洛佩茲與洛杉磯快船簽約，卡佩拉則通過先簽后換的方式加盟了火箭。
艾頓顯然是湖人的頭號目標(biāo)，他和東契奇是同一屆的新秀（2018）；兩人同屬WME經(jīng)紀(jì)公司；而且艾頓具備湖人最需要的“順下終結(jié)型”能力——這種類型（中鋒）正是東契奇在進(jìn)攻中最擅長與之配合的。
當(dāng)然，簽下艾頓也并非完全沒有風(fēng)險(xiǎn)——《The Athletic》的杰森-奎克此前就曾詳細(xì)報(bào)道了艾頓在開拓者期間的掙扎。但對艾頓而言，這可能是他重返高強(qiáng)度季后賽舞臺的契機(jī)，而在東契奇這樣的頂級控衛(wèi)身邊，他的特點(diǎn)也有望被最大化。
然而，湖人并非唯一的追求者。密爾沃基雄鹿在失去洛佩茲后，也急需補(bǔ)強(qiáng)中鋒位置，并通過薪資操作騰出了完整的中產(chǎn)特例，這意味著他們可以開出比湖人高約600萬美元的報(bào)價來追求艾頓。
換句話說，湖人依舊處于今年自由球員市場的核心漩渦之中。
而隨著球隊(duì)仍需繼續(xù)推進(jìn)和東契奇的續(xù)約談判、敲定詹姆斯未來去留的問題、爭取簽下一位可靠的中鋒……湖人注定還會繼續(xù)成為休賽期的“主角”。
（NBA官網(wǎng)）